灞橋張百萬老宅有精美磚雕的火檐墻。記者尚洪濤攝

關(guān)中民俗博物院民居的火檐墻。 記者尚洪濤攝

民國時期西安的火檐墻隨處可見。  選自宗鳴安《西安舊事》

　　“房子一邊蓋”是陜西八大怪之一，也是關(guān)中民居最典型的特征。關(guān)中的四合院與北方的四合院相比，除院落狹長以外，其兩邊的廂房多采用一面坡形式(當(dāng)?shù)厝朔Q廈房)。十年九旱的氣候特征使得這塊地域上的每次降雨都顯得彌足珍貴。正中瓦房、兩邊廈房、四合院式的一邊蓋房子將雨水都聚集在自家院落里，使得“肥水不流外人田”。人常說水火無情，干旱與半干旱的氣候不僅使得水珍貴，也使得防火工作異常艱巨，特別是在重要的街市，火災(zāi)隱患較多，這就產(chǎn)生了“火檐墻”。

　　這火檐墻說起來，原本有著特別實(shí)際的防火之用，在過去鄉(xiāng)下平民家是很難見到的。最為多見、集中、漂亮的則是在80多年前西安的東大街上。當(dāng)時的東大街長約兩公里，寬約30米，是當(dāng)時最寬的大街，街兩旁商業(yè)房屋高低基本相近，多為二層。雖然當(dāng)時的街市沒有今日的繁華與時尚，但在西北地區(qū)也是首屈一指。因?yàn)榉课荻纪聊窘Y(jié)構(gòu)，且是一家連著一家，防阻火災(zāi)較為困難。而失火時，木材燃燒最突出部分自然在椽頭。據(jù)此，建筑師們想到，在房與房之間的椽頭部分，如果延伸出一段高墻，當(dāng)火勢蔓延時，就能有效地起到阻燃火勢的作用。但是，孤零零的一面高墻，很不好看，于是，舊西安人就在這沿街凸出來的墻壁上端，修砌出各種上大下小、形狀各異的裝飾磚雕來，這就形成了最初的火檐墻。當(dāng)時西安四大街上的商鋪，每戶之間都有火檐墻，而沿著火檐墻，在各商戶屋檐下順勢搭出來形成的走廊，又起到了遮風(fēng)擋雨的功效，同時火檐墻下方，開鑿出了圓形門洞，也讓各個商戶的走廊連成一體，便于顧客行走。這種突出的墻壁上端，或方、或圓、或作云鉤形、或雕刻如意、或用青磚層層累疊、錯落成塔尖狀……全部都是雕花青磚，做工精細(xì)、雕刻生動，絲毫不遜色于江南一帶民居的馬頭墻。講究的西安人在這火檐墻上真是沒少下功夫。   

　　火檐墻在當(dāng)時不僅起到了防火的重要作用，同時也將房子一邊蓋的關(guān)中民居裝飾得更有特色。讓人惋惜的是，隨著城市的變遷和房屋的改造，這些火檐墻在現(xiàn)在的西安城內(nèi)，已經(jīng)蹤影難覓。不過，我們在“關(guān)中民俗藝術(shù)博物院”遷建的關(guān)中民居老宅院中卻看到了火檐墻。雖然幾經(jīng)歲月的洗禮，這些民居卻依舊恢弘雄壯，火檐墻風(fēng)采依舊。這些高大結(jié)實(shí)的火檐墻，用磚雕或片瓦組成鏤空花飾，或雕刻如意圖案呈半圓形；或用青磚層層累疊、錯落成塔尖狀；或作成三環(huán)相連的云朵狀；或在半圓齒輪狀上加上小小的塔尖，有些類似西方教堂屋頂?shù)娘L(fēng)格。除了形狀多樣外，火檐墻上的磚雕也很是精美，既有幽蘭綻放，也有祥云飄浮，還有萬壽團(tuán)字。這些飽經(jīng)風(fēng)雨滄桑的火檐墻似乎在傾吐著昔日的繁華與輝煌，又似在訴說著曾經(jīng)的曲折坎坷。高大封閉的宅院，因?yàn)闃邮郊姵实幕痖軌Χ@得錯落有致。靜止、呆板的墻體，也因有了火檐墻，而顯出動態(tài)的美感。在這里，你不僅可以充分領(lǐng)略關(guān)中民居的特色，還可以盡情享受建筑藝術(shù)的美感。透過這些火檐墻，我似乎走入時空的隧道，看到了昔日紛繁的街市和往來的商販，以及暴雨傾盆、戰(zhàn)火紛飛中的商鋪……  

　　西安是一座文化積淀特別深厚的城市，但是，習(xí)慣了一件事物的常態(tài)后，人們往往就忽略了它的存在，更別提它的歷史韻味了。中國民間文化遺產(chǎn)搶救工程的倡導(dǎo)者馮驥才先生曾經(jīng)說：“江浙一帶大部分沿海地區(qū)的村落建筑以及格局已經(jīng)改了三四遍了：先蓋個香港式的建筑，又改成美國式的，又拆了改成西班牙式的……全世界沒有一個國家把自己本民族風(fēng)格的村落拆了以后按外國形式蓋的?！彼麖?qiáng)調(diào)說：“保護(hù)文化遺產(chǎn)就是保護(hù)我們文化的DNA?！被痖軌κ翘囟v史環(huán)境中的產(chǎn)物，也是關(guān)中民居DNA中的一個元素，它雖然承載的是歷史，但托起的卻是一座城市的文化與靈氣。當(dāng)我們懷著一顆虔誠的心踏上這座寫滿歷史追憶的城市，探尋它的足跡時，在火檐墻里我們看到了它的生命軌跡。那一刻，我明白了，一個城市也是有性格延續(xù)和記憶回閃的。