長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)人的財(cái)富來(lái)源，主要是兩個(gè)，即所謂耕讀。耕是種田，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，這是最主要也最正當(dāng)?shù)?，因此地主在舊時(shí)代是得到尊敬的，他們靠土地、靠農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)家。還有靠讀書，讀書本身是不掙錢的，但學(xué)而優(yōu)則仕，書中自有黃金屋，這就是通過(guò)科舉獲取功名，當(dāng)官享受俸祿，其實(shí)也是靠農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供的物質(zhì)條件。舊時(shí)代常見的門楣上大書“耕讀傳家”就說(shuō)明，擁有土地和學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典是當(dāng)時(shí)人向往和引以為榮的。

　　中國(guó)古代商業(yè)（資料圖 圖源網(wǎng)絡(luò)）

　　但商業(yè)、手工業(yè)就被認(rèn)為是“末業(yè)”，中國(guó)古代商人的地位一般都是很低的?！笆哭r(nóng)工商”，商是排在最后的。有些商人盡管富可敵國(guó)，但要取得社會(huì)地位，就只能通過(guò)結(jié)交官府，或者花錢買一個(gè)官爵，像在清朝買個(gè)“候補(bǔ)道”。許多成功的商人的經(jīng)歷說(shuō)明，經(jīng)商賺錢往往不是他們的最終目的。一旦賺了錢、發(fā)財(cái)了，還是要千方百計(jì)改變商人的身分，或者讓自己的子女向“儒”回歸，培養(yǎng)子孫讀書，實(shí)在不行也得買官。

　　另外一個(gè)方面，舊時(shí)代是沒有真正的私有財(cái)產(chǎn)的，是權(quán)力所有制，財(cái)產(chǎn)都是屬于皇帝的。既然普天之下莫非王土，土地上生產(chǎn)出來(lái)的財(cái)富就都屬于皇帝，他可以隨時(shí)剝奪你?；实廴绻麆儕Z你的財(cái)產(chǎn)，或者政府要?jiǎng)儕Z你的財(cái)產(chǎn)，沒有什么道理好講的，一道命令就可以。中國(guó)土地的私有制也是不完整的，皇帝或官府要占百姓的土地，是沒有什么障礙的。

　　理論上講，所有的大臣、所有的人民都不過(guò)是皇帝管理的資產(chǎn)。在這種制度條件下，人們想的不是改變制度，而是改變自己，通過(guò)改變自己的社會(huì)身分來(lái)改變自己的生活。這就是小說(shuō)《儒林外史》里范進(jìn)一次一次考試的動(dòng)力，因?yàn)橐坏┧闪伺e人就有了相應(yīng)的權(quán)力和勢(shì)力，取得一定的社會(huì)地位就可以享受免役，連家人都可以免役，中了舉就可以獲得豁免權(quán)，就馬上會(huì)有人來(lái)送土地，有人自愿投靠當(dāng)仆傭。

　　中國(guó)從來(lái)沒有神圣不可侵犯的私有財(cái)產(chǎn)，而且中國(guó)人有一個(gè)習(xí)慣思維，就是除了種田和當(dāng)官以外的致富肯定是有問(wèn)題的，造成中國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)是瞧不起商人。而商人發(fā)了財(cái)之后，要么就是改變自己的身分，要么就是轉(zhuǎn)化財(cái)富形態(tài)，如造花園、修宗祠、買官，還有，附庸風(fēng)雅。當(dāng)然附庸風(fēng)雅也有積極意義，客觀上是支持文化藝術(shù)事業(yè)。如清代揚(yáng)州有很多鹽商，才出了“揚(yáng)州八怪”?！鞍斯帧辈⒉欢际菗P(yáng)州人，他們能聚集在揚(yáng)州是因?yàn)辂}商買他們的畫，資助他們。但這樣一來(lái)，商人賺來(lái)的錢并不是用作資本在市場(chǎng)上流通，商業(yè)就不可能繼續(xù)發(fā)展。有人講，乾隆的時(shí)候國(guó)力很強(qiáng)，生產(chǎn)規(guī)?？赡鼙扔?guó)還大。這種說(shuō)法是不是符合事實(shí)暫且不論，但是有一點(diǎn)不可否認(rèn)，就是當(dāng)時(shí)大量的財(cái)富不是在市場(chǎng)上流通，要么放在國(guó)庫(kù)里，要么藏在富人的地窖里，沒有起到流通的作用。

　　中國(guó)歷來(lái)所謂均貧富，其實(shí)就是均貧，富是均不了的，因?yàn)楦坏幕A(chǔ)就是權(quán)力。要均貧富，就是打土豪分田地，打下來(lái)，然后分掉。但是一旦掌握了政權(quán)，這個(gè)政策馬上改變了。李自成得天下前的口號(hào)是“盼闖王，迎闖王，闖王來(lái)了不納糧”（未經(jīng)美化的原話是“吃他娘，用他娘，闖王來(lái)了不納糧”），但得了天下就不行了，百姓不納糧，他靠什么維持統(tǒng)治？就是紅軍建立蘇維埃政權(quán)后也一樣，也要正常征稅，不能老是打土豪啊。

　　這些都說(shuō)明，中國(guó)歷來(lái)對(duì)財(cái)富的觀念是扭曲的，一說(shuō)起來(lái)便是為富不仁，無(wú)商不奸，不義之財(cái)，總之，富與仁、義與利是對(duì)立的。所以中國(guó)人歷來(lái)認(rèn)為，不患寡而患不均，不怕大家窮，只要人人平均。反過(guò)來(lái)，生產(chǎn)水平本來(lái)就很低的情況下，要均富，富而均是根本不可能的。改革開放以后，鄧小平首先提出貧窮不是社會(huì)主義，要允許一部分人先富起來(lái)。當(dāng)然有人現(xiàn)在議論，說(shuō)先富起來(lái)怎么怎么樣，要追究先富者的原罪。但如果不是鄧小平開了這個(gè)門，如果不改變觀念，中國(guó)能有今天的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和生活水準(zhǔn)嗎？一部分人先富起來(lái)，的確是帶來(lái)了不少社會(huì)的弊病，但是我們還是應(yīng)該肯定：中國(guó)幾千年來(lái)，一個(gè)政府、一個(gè)執(zhí)政的黨，能夠真正把富民放在重要的地位，并且采取了措施，使民眾真的富起來(lái)，同時(shí)又帶來(lái)觀念的更新，這是很不容易的。

　　其實(shí)基督教原來(lái)也是有這樣的問(wèn)題，也是說(shuō)發(fā)財(cái)致富不是光榮的事。但是新教通過(guò)對(duì)教義的倫理解釋解決了這個(gè)問(wèn)題。認(rèn)為富裕不僅使個(gè)人得到幸福，而且也是榮耀上帝，是為上帝增光。這樣一解釋，富的倫理問(wèn)題就解決了。同時(shí)也要求富了之后應(yīng)該做慈善、做社會(huì)公益，這樣，致富就是光榮的了，富人就是堂堂正正的了。

　　以往中國(guó)人的觀念中義和利是對(duì)立的，要講義就不能講富，富了就是為富不仁，這個(gè)觀念普遍存在。所以有人富了之后，要編出種種神話，說(shuō)明發(fā)財(cái)緣由，以證明是善有善報(bào)。其實(shí)過(guò)去西方人也編這樣的神話，新教倫理卻提出了新的理念，作了新的解釋。一個(gè)人能富裕說(shuō)明有他能力，并且盡了努力，得到上帝的眷顧，也使上帝得到榮耀。新教的倫理解釋不是蔑視和拒絕財(cái)富，更不是仇視和打擊富人。多少年來(lái)我們灌輸和被灌輸?shù)模前褍?yōu)良的品質(zhì)和貧窮聯(lián)系在一起，好像富了就沒有優(yōu)良品質(zhì)了，得了利就不義了，富了人就變了，所謂“飽暖思淫欲”。

　　雖然現(xiàn)在一部分人仍然有仇富心態(tài)，但大多是仇視那些巧取豪奪、貪贓枉法的人和搞權(quán)錢交易、靠不正當(dāng)手段致富的人，而不是仇視一切富人和財(cái)富。這是中國(guó)歷史上從未有過(guò)的進(jìn)步，不過(guò)應(yīng)該說(shuō)明，使中國(guó)人改變觀念的不是新教倫理，也不是其他宗教，而是改革開放——改革開放的現(xiàn)實(shí)成果改變了人們的財(cái)富觀念，尤其是義利觀。