在春秋戰(zhàn)國時期，各種思想學術流派的成就，與同期古希臘文明相輝映；以孔子、老子、墨子為代表的三大哲學體系，形成諸子百家爭鳴的繁榮局面。

　　百家爭鳴是指春秋(公元前770～公元前476年)戰(zhàn)國(公元前475～公元前221年)時期知識分子中不同學派的涌現(xiàn)及各流派爭芳斗艷的局面。春秋戰(zhàn)國時期是由封建領主制向封建地主制過渡的時期，因此，新舊階級之間以及各階級、階層之間的斗爭復雜而又激烈。代表各階級、各階層，各派政治力量的學者或思想家，都企圖按照本階級(層)或本集團的利益和要求，對宇宙對社會對萬事萬物作出解釋或提出主張。于是，他們著書立說、廣收門徒、高談闊論、互相辯難，出現(xiàn)了一個思想領域內(nèi)“百家爭鳴”的局面。

　　百家流派

　　1、儒家。代表人物：孔子、孟子、荀子。儒家是戰(zhàn)國時期重要的學派之一，以春秋時孔子為師，以六藝為法，崇尚“禮樂”和“仁義”，提倡“忠恕”和不偏不倚的“中庸”之道，主張“德治”和“仁政”，重視道德倫理教育和人的自身修養(yǎng)的一個學術派別。

　　2、道家。代表人物：老子、莊子、楊朱。道家是戰(zhàn)國時期重要學派之一，又稱“道德家”。這一學派以春秋末年老子關于“道”的學說作為理論基礎，以“道”說明宇宙萬物的本質(zhì)、本源、構(gòu)成和變化。道家思想認為天道無為，萬物自然化生，否認上帝鬼神主宰一切，主張道法自然，順其自然，提倡清靜無為，守雌守柔，以柔克剛。

　　3、墨家。代表人物：墨子。墨家是戰(zhàn)國時期重要學派之一，創(chuàng)始人為墨翟。 這一學派以“兼相愛，交相利”作為學說的基礎：兼，視人如己;兼愛，即愛人如己?！疤煜录嫦鄲邸?，就可達到“交相利”的目的。

　　4、法家。代表人物：韓非、李斯、商鞅。法家是戰(zhàn)國時期的重要學派之一，因主張以法治國，“不別親疏，不殊貴賤，一斷于法”，故稱之為法家。

　　5、兵家。代表人物：孫武、孫臏。兵家是戰(zhàn)國時期的重要學派之一，主要是在軍事方面大有成就，“知己知彼，百戰(zhàn)不殆?！钡溶娛旅远汲鲎员?，代表作有《孫子兵法》、《孫臏兵法》，當今社會也深受影響，在國內(nèi)外都享有盛名。

　　6、名家。代表人物：鄧析、惠施、公孫龍、桓團。名家是戰(zhàn)國時期的重要學派之一，因從事論辯名(名稱、概念)實(事實、實在)為主要學術活動而被后人稱為名家。

　　7、陰陽家。代表人物：鄒衍。陰陽家是戰(zhàn)國時期重要學派之一，因提倡陰陽五行學說，并用它解釋社會人事而得名。陰陽學說認為陰陽是事物本身具有的正反兩種對立和轉(zhuǎn)化的力量，可用以說明事物發(fā)展變化的規(guī)律。五行學說認為萬物皆由木、火、土、金、水五種原素組成，其間有相生和相勝(葜)兩大定律，可用以說明宇宙萬物的起源和變化。

　　8、縱橫家。代表人物：鬼谷子、蘇秦、張儀。縱橫家是中國戰(zhàn)國時以縱橫捭闔之策游說諸侯，從事政治、外交活動的謀士，列為諸子百家之一。

　　9、雜家。代表人物：呂不韋。雜家是戰(zhàn)國末期的綜合學派，因“兼儒墨、合名法”，“于百家之道無不貫綜”(《漢書.藝文志》及顏師古注)而得名。

　　10、農(nóng)家。代表人物：許行。農(nóng)家是戰(zhàn)國時期重要學派之一，因注重農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而得名。此派出自上古管理農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的官吏，他們認為農(nóng)業(yè)是衣食之本，應放在一切工作的首位。

　　11、小說家。代表人物： 虞初。小說家為先秦九流十家之一，乃采集民間傳說議論，借以考察民情風俗。

　　百家爭鳴反映了當時社會激烈和復雜的政治斗爭，主要是新興地主階級和沒落奴隸主之間的階級斗爭。而這個時期的文化思想不僅奠定了整個封建時代文化的基礎，而且對中國古代文化有著非常深刻的影響。