水光瀲滟晴方好，山色空濛雨亦奇。

　　欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。

　　杭州西湖是中國最美麗的景觀之一。蘇軾是古代最優(yōu)秀的詩人之一。最優(yōu)秀的詩人與最美麗的景觀不期而遇，必然擦出最燦爛的火花。

　　北宋神宗熙寧四年（1071）至七年（1074），有近3年的時間，蘇東坡在杭州任通判（州的次官，協(xié)助并監(jiān)察州長官的工作）。公務(wù)之余，他常游西湖，全面領(lǐng)略了西湖一年四季千變?nèi)f化的美。此詩約作于熙寧六年（1073）正月，時年東坡36歲。

　　從詩題可知，詩人飲宴于西湖上，先是晴天，后來下雨，因有此作。

　　起句繳題中的“初晴”?！盀囦佟?，形容波光閃耀。次句繳題中的“后雨”。“空濛”，形容山色迷茫。二句對仗工穩(wěn)，互文見意，是說西湖山好水也好，晴好雨也好；山奇水也奇，晴奇雨也奇?！盀囦佟睂Α翱諠鳌?，都是疊韻（二字韻母相同）連綿詞（二字不容分拆），尤見修辭的整飭與精致。

　　前兩句，其美在“形”；后兩句，其美在“神”。用中國古代最美麗的女子西施來贊美西湖，寫“活”了本沒有生命的湖，真是神來之筆！“西湖”是水，“西子”是人，本非同類，似不可“比”；但二者都是天下之絕美，這就有了“比”的理由；何況“西湖”稱“西”，“西子”也稱“西”，二者又曾同屬于越國，套用一句大俗話：芝麻掉進(jìn)針眼里——巧了！這就“比”出了語言的諧趣。東坡先生不愧是第一流的語言大師！美人之“美”，是淡妝漂亮，濃妝也漂亮，怎么化妝怎么漂亮?！暗瓓y”扣西湖的“雨”，雨天的西湖色澤清淡，可不就像美人化了淡妝？“濃抹”扣西湖的“晴”，晴天的西湖色澤濃重，可不就像美人化了濃妝？因此，“淡妝濃抹總相宜”，也就是“西湖晴雨總相宜”！

　　圖畫山水，寫“形”易，寫“神”難。七言四句，如句句寫“形”，是做加法，增量不增質(zhì)；東坡此詩，好在二句寫“形”，二句寫“神”，是做乘法，不增量而增值，其藝術(shù)效應(yīng)幾倍幾十倍地往上翻。從此，西湖又多了一個別名——“西子湖”。人們對此別名的贊同，正是對這首小詩審美價值最大化的承認(rèn)。