東漢末年，群雄逐鹿，在經(jīng)歷了官渡、赤壁和夷陵三場大戰(zhàn)以后，三足鼎立之勢漸成。成語“七擒七縱”的典故便是發(fā)生在這段歷史時(shí)期，諸葛亮南征平定南中的過程中。

　　所謂“七擒七縱”，最早典出于《漢晉春秋》，裴松之對(duì)《三國志》的注引。說的是建興三年（225年）季漢丞相諸葛亮親率大軍南下，曾七次將叛軍賊首孟獲擒拿，爾后又屢捉屢放的故事。這被后世認(rèn)為是諸葛亮所采取的攻心戰(zhàn)策略，其目的是拉攏當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)、消除當(dāng)?shù)厍蹰L部落的反叛心理，從而建立起季漢政權(quán)穩(wěn)定的大后方。

　　不過，依據(jù)《三國志》原文，并未出現(xiàn)“七擒七縱”的字眼，這要么是因?yàn)楹笫朗芳矣辛诵碌奈墨I(xiàn)發(fā)現(xiàn)，要么就是對(duì)史料的形象加工。那么，在這場南中平定戰(zhàn)中，諸葛亮究竟有沒有采取攻心戰(zhàn)策略收服孟獲呢？ 

　　與許多人習(xí)慣的印象不同，諸葛亮南征并非源于孟獲謀反，漢軍起初的討伐對(duì)象名叫雍闿。原來，自夷陵戰(zhàn)敗之后，雍闿便在益州郡殺害太守謀反，不久便投降了孫吳。不僅如此，他還煽動(dòng)了牂牁太守朱褒、越巂夷王高定隨他一同反叛。為了營造聲勢，雍闿派遣了熟悉當(dāng)?shù)匾娜瞬柯淝闆r的孟獲四處挑唆。也就是說，孟獲最初是作為雍闿手下得力干將的形象出現(xiàn)在歷史舞臺(tái)上的，他因“素為夷漢所服”，當(dāng)?shù)赝H高而不斷收攏勢力。

　　話說回來，這個(gè)孟獲究竟是夷人還是漢人，其實(shí)不同史料相互之間十分矛盾。他既有可能是遷徙至益州南部的漢人世家，亦有可能是當(dāng)?shù)氐囊娜撕缽?qiáng)。不過，這些并不重要，因?yàn)槊汐@能夠取得當(dāng)?shù)匾臐h的共同推舉，這一點(diǎn)是毋庸置疑的。

　　另一方面，經(jīng)過了幾年的周轉(zhuǎn)，諸葛亮先后解決了內(nèi)部權(quán)力結(jié)構(gòu)不穩(wěn)和外部與孫權(quán)關(guān)系之后，終于騰出手來準(zhǔn)備收拾雍闿了。在諸葛亮的部署之下，很快漢軍就擊敗了叛軍，雍闿、高定等人相繼被殺，附近郡縣相繼平定。然而，此時(shí)的孟獲依然勢大，叛軍在他的帶領(lǐng)下繼續(xù)反叛。

　　接下來的事情就很簡單了，在漢軍強(qiáng)大的力量面前，即便占據(jù)了天時(shí)地利人和的孟獲依然屢屢慘敗。諸葛亮究竟有沒有七擒七縱，我們不得而知，但叛軍的確屢屢遭受重挫，這對(duì)孟獲的心理打擊尤為劇烈，并最終做出了永不復(fù)叛的承諾。那么問題來了，既然諸葛亮在收拾雍闿的時(shí)候能夠下死手，為何輪到孟獲的時(shí)候卻要選擇攻心策略了呢？這其實(shí)就需要從二人的身份和影響開始說起。 

　　雍闿出身益州雍氏，是當(dāng)?shù)氐氖兰液雷?，?jù)傳是西漢什方侯雍齒之后。雍齒就是那個(gè)曾幾次背叛劉邦，最終在西漢初立之時(shí)被劉邦咬牙封侯以穩(wěn)定人心的那位。因?yàn)榍宄约液蛣畹募m葛，這個(gè)家族后來逐漸遷徙到了益州南部，并于當(dāng)?shù)貜V施恩惠。這樣一個(gè)世家豪族出身的人，在蜀漢前期遭受夷陵慘敗之后，叛漢降吳并不稀奇，但卻為益州世家?guī)聿缓玫挠绊憽Ｓ谑?，諸葛亮在剿滅叛軍的時(shí)候，將雍闿等人按照常規(guī)操作誅殺了事。

　　和雍闿不同，前文提及孟獲最大的特點(diǎn)就是“素為夷漢所服”，也就是說他究竟是南遷孟氏，還是是夷人首領(lǐng)，其實(shí)都不重要。最為關(guān)鍵的一點(diǎn)在于，他能夠讓當(dāng)?shù)厝诵欧?，這就夠了。因?yàn)槭駶h如果要想籠絡(luò)人心，就必須尋找那些在夷人當(dāng)中有影響力的人，讓他們效忠于朝廷，再借助他們來安撫當(dāng)?shù)孛癖?。相較于雍闿，顯然在諸葛亮的眼里，孟獲恰是這樣一位人選。 

　　也就是說，從一開始諸葛亮要想確保南蠻之地的長治久安，就必須考慮自己率軍北上之后的局面如何穩(wěn)定。而通過絕對(duì)的軍事力量，不斷的在孟獲面前宣泄暴力美學(xué)，從而讓其明白漢軍的勝利絕不僅僅是一次兩次的偶然事件，這樣才能堵住孟獲心中再度反叛的道路。當(dāng)然，更為重要的是，按照諸葛亮的事后安排，以孟獲為首的當(dāng)?shù)亍皺?quán)威人士”將被納入蜀漢的官僚體系范疇之內(nèi)，享有朝廷頒發(fā)的諸多福利。兩相比較之下，孟獲選擇歸降蜀漢難道不是一個(gè)更好的方向嗎。

　　那么，當(dāng)諸葛亮通過攻心戰(zhàn)策略降服孟獲以后，蜀漢的后方從此就永無戰(zhàn)事了嗎？其實(shí)并不是這樣的。事實(shí)上，就在諸葛亮班師返回成都的路上，南方還曾發(fā)生了一些小規(guī)模叛亂，只不過相較于先前，此時(shí)蜀漢所能掌控的資源獲得了極大的提升。原來，南蠻各處距離遙遠(yuǎn)、道路阻隔，并非一塊整體，孟獲亦不可能贏得整個(gè)南方民眾的威望。而諸葛亮在平定南中以后，“出其金、銀、丹、漆、耕牛、戰(zhàn)馬以給軍國之用”，以南中當(dāng)?shù)氐馁Y源、民力補(bǔ)充蜀漢軍備和兵源，加強(qiáng)了北伐中原的資本。

　　從此，在蜀漢大局不發(fā)生劇烈變化的前提下，南中地區(qū)憑借當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的安撫和統(tǒng)治，成為蜀漢政權(quán)北伐的力量來源之一和戰(zhàn)略大后方。雖然此后數(shù)十年間，整個(gè)南方仍然會(huì)出現(xiàn)許多零星反叛事件，但對(duì)蜀漢的全局戰(zhàn)略基本無傷大雅。