食用鹽的制作與使用起源于中國(guó)，鹽字本意是在器皿中煮鹵?！墩f(shuō)文》中記述：天生者稱(chēng)鹵，煮成者叫鹽。

　　在中國(guó)，食用鹽一直有很高的地位。

　　管子說(shuō)：“無(wú)鹽則腫”（《管子·輕重甲篇》卷二十三）。這是對(duì)鹽的保健功能的較早記載。到周代，人們已經(jīng)把咸味作為“五味”（酸、苦、辛、咸、甘）之一，并用于醫(yī)治疾病。

　　傳說(shuō)，黃帝時(shí)有個(gè)叫夙沙的諸侯，開(kāi)始以海水煮乳，煎成鹽。其色有青、黃、白、黑、紫五樣。現(xiàn)在推斷中國(guó)人大約在神農(nóng)氏（炎帝）與黃帝之間的時(shí)期開(kāi)始煮鹽，中國(guó)最早的鹽是用海水煮出來(lái)的。

　　到了20世紀(jì)50年代，福建出土的文物中有煎鹽器具，證明了仰韶時(shí)期(公元前5000年～公元前3000年)古人已學(xué)會(huì)煎煮海鹽。

　　幾千年來(lái)，鹽都代表著財(cái)富。

　　加勒比的鹽商在他們住宅的地下室里儲(chǔ)存鹽，中國(guó)人、羅馬人、法國(guó)人、威尼斯人、哈布斯堡王朝以及數(shù)不清的政府對(duì)鹽課稅，為戰(zhàn)爭(zhēng)聚斂錢(qián)財(cái)。

　　士兵們和工人們有時(shí)得到的薪資報(bào)酬竟然也是鹽，因?yàn)辂}經(jīng)常被作為流通貨幣來(lái)使用。

　　1.若干個(gè)世紀(jì)以來(lái)，中國(guó)政府都把鹽看作是國(guó)家財(cái)政收入的來(lái)源，古代漢字“鹽”是一個(gè)由三部分組成的象形文字。下面那部分表示工具，左上是代表朝廷官員的“臣”字，右上是代表鹽水的“鹵”字。所以鹽這個(gè)字本身就表示了國(guó)家對(duì)鹽業(yè)的控制。

　　2.在秦朝時(shí)，已經(jīng)開(kāi)始對(duì)鹽、鐵固定價(jià)格的壟斷，這是歷史上第一個(gè)對(duì)一種主要商品進(jìn)行國(guó)家壟斷的已知例證。當(dāng)時(shí)鹽的收入不僅用于軍隊(duì)開(kāi)支，而且還用于修筑包括長(zhǎng)城在內(nèi)的防御建筑。

　　3.在唐朝時(shí)期，公元618~907 年，中國(guó)政府收入的一半來(lái)自鹽的收入。

　　4.1912年2 月，中國(guó)封建王朝的歷史結(jié)束了。當(dāng)時(shí)的中國(guó)在經(jīng)濟(jì)上苦苦掙扎，在西方國(guó)家的慫恿下，中國(guó)政府想到了帝王們慣用的手段之一：用鹽填補(bǔ)財(cái)政空缺。

　　5.民國(guó)時(shí)期，鹽從生產(chǎn)者到消費(fèi)者手里，一路納稅。僅穿越湖北一省就需要繳納42種稅。

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