巴比塔是《圣經(jīng)》故事中提到過的一座通天塔，關(guān)于它的修 建還有一個神奇的傳說：古時候，天下人都說一種語言。后來， 人們在向東遷移的時候，走到一個叫“示拿”的地方，發(fā)現(xiàn)一片 平原，于是在那里定居下來。人們計劃修一座高塔，塔頂要高 聳入云，直達(dá)天庭，以顯示人們的力量和團結(jié)。塔很快就開工 修建了。這事驚動了天庭的耶和華。他見塔越建越高，心中十 分嫉妒。他暗自思忖，現(xiàn)在天下的人們都是一個民族，都說一 種語言，他們團結(jié)一致，什么奇跡都可以創(chuàng)造，那神還怎么統(tǒng)治 人類？于是耶和華便施展魔法，變亂了人們的口音，使大家無 法溝通，高塔也就無法建下去了，最終沒有建成。
　　  1899年，德國考古學(xué)家羅伯特·科爾德韋在巴比倫遺址進 行考古挖掘時，發(fā)現(xiàn)了一座塔的巨大塔基。該塔建造在一個名 叫“盤子”的凹地里?？茽柕马f測量這個龐然大物盾認(rèn)為，這座 塔就是《圣經(jīng)》中所記載的巴比塔。
　　 《圣經(jīng)》上說，通天塔的材料是磚和河泥，這與巴比倫城里 的巴比塔的建筑材料 完全一樣。“巴比”這 個詞源于巴比倫文， 本來的意思是“神的 大門”，由于它的讀音 跟古希伯來語中“混 亂”一詞相近，加上當(dāng) 時巴比倫城里的居民 講的語言遠(yuǎn)不止一 種，《圣經(jīng)》的作者也就很容易把“語言混亂”與上帝對人們建塔 的懲罰相聯(lián)系，編出上述的故事來。
　　 研究者據(jù)考古資料認(rèn)定，巴比塔共有7層，高90米，塔基的 長度和寬度均為91米左右。在高聳入云的塔頂建有壯觀的供 奉馬都克主神的神殿，塔的周圍是倉庫和祭司們的住房。在巴 比塔旁邊的一座神廟里，曾發(fā)現(xiàn)過一塊刻有古希臘歷史學(xué)家希 羅多德在公元前460年游覽巴比倫城時寫下的描述已經(jīng)荒棄了 的巴比塔的文字的古碑。碑文記載說，巴比塔是一座實心的主 塔，上面一共有艿層。其外緣有一條螺旋形梯道，繞塔而上，直 達(dá)塔頂。在塔梯中間的地方設(shè)有座位，可供人們歇腳。塔頂有 一座大神殿，里面有一張精致的大睡椅，旁邊有一張金桌子。 希羅多德說巴比塔有8層，想必是把塔基的土臺或塔頂?shù)纳竦?也計算在內(nèi)了。
　　在5000多年前，人們就能建起一座如此巍峨雄偉的通天 塔，實在是人世間的一大奇跡。
　　有一個問題一直困擾著人們，那就是巴比倫的統(tǒng)治者為何 要修建巴比塔？
　　有人認(rèn)為這是尼布甲尼撤二世為了宣揚其文治式功，借修 建通天高塔，來彰顯其榮耀和威嚴(yán)。也有人認(rèn)為，尼布甲尼撒 二世修巴比塔是為了討好巴比倫的祭司集團，以獲取他們的支 持。還彳一入認(rèn)為，巴比塔之所以修得這么高，是因為人們想把 它作為脫察天象、探索宇宙奧秘的場所。所有這些答案都只是 一種假設(shè)，巴比塔的由來仍然是個謎。