“估衣鋪”是專賣舊衣服的店鋪，又稱“舊衣店”。估衣業(yè)歷史悠久，其起源與當(dāng)鋪有著密切的關(guān)系，是典當(dāng)行業(yè)的附屬產(chǎn)業(yè)。當(dāng)顧客抵押的衣物到期后仍未贖回，當(dāng)鋪就按下架處理，衣服就會(huì)被當(dāng)鋪賣到估衣鋪?zhàn)冏麇X財(cái)。估衣鋪另一部分衣服是一些有錢人家中已過時(shí)或陳舊的衣服。

　　清朝時(shí)期，歸化城是蒙古草原重要的商業(yè)城市，是蒙古地區(qū)與中原貿(mào)易的轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐。清代詩人王循曾用“穹廬易絕單于城，牧地猶稱土默川。小部梨園同上國(guó)，千家鬧市入豐年?！泵枥L了青城商賈云集、百貨流通、貿(mào)易發(fā)達(dá)的繁榮景象。歸化城商貿(mào)的發(fā)展，促進(jìn)了區(qū)域人口的流動(dòng)，直接導(dǎo)致了估衣行業(yè)的出現(xiàn)。

　　咸豐年間的記載稱“歸化城商賈向有十二行”，每個(gè)行業(yè)都有自己的組織，稱為“社”。估衣鋪的組織是醇厚社，醇厚社是雜貨批發(fā)業(yè)，包括的商品種類繁多，涉及衣物、食物、用物、雜貨四大類，總計(jì)商品數(shù)百種，下有估衣鋪和洋貨鋪等商鋪，主要批發(fā)貨物給往來于西北各地的行商。到清末歸化城已有估衣鋪20余家。

　　道光年間（1844年11月）法國(guó)傳教士古伯察帶著考察團(tuán)隊(duì)到達(dá)西土默特的歸化城。時(shí)值冬初，天氣寒冷，他們便準(zhǔn)備購(gòu)買一些過冬的棉衣物，在計(jì)算花費(fèi)之后，決定去一家估衣鋪采購(gòu)幾件舊冬衣。

　　他們從五塔寺后街出發(fā)，經(jīng)大南街到了通順街，在那里的銀店兌換了一些銅錢。然后去了一家估衣鋪，店主出示了一些帶里子的羊皮襖，這些舊衣服已經(jīng)極其破舊，但店主仍索要高價(jià)，經(jīng)過一翻討價(jià)還價(jià)之后仍沒成交。又去了另一家估衣鋪，接著又一家，最后看了一整條街的估衣鋪。他們看到了一些很漂亮又非常合身的衣服，考慮到開支，沒有購(gòu)買。在街市上奔走了一整天，結(jié)識(shí)了青城所有估衣鋪的商人，翻動(dòng)了店鋪所有的舊衣服之后，他們又返回了第一家估衣鋪，將就著買那些已經(jīng)看過的衣服。

　　他們買了兩件舊皮襖，并立即試穿。買了舊羊皮襖后，又看了一批舊冬帽，最終選了兩頂狐皮帽，帽子就像坑道工人高大的簡(jiǎn)狀帽。他們每個(gè)人腋下都夾了一包舊衣服，返回了客店。

　　青城的估衣鋪堆滿了各種皮裘毛貨和各色服裝，有蒙古牧民們穿的蒙古袍、皮衣、皮靴子、毛氈鞋墊和帽子；晉陜“雁行人”用的舊皮襖，大襟襖、緬襠褲、牛鼻子鞋、布襪子；喇嘛穿的喇嘛袍等。當(dāng)客商們?cè)诠酪落伬锾粢路r(shí)，操著南腔北調(diào)討價(jià)還價(jià)，場(chǎng)面自然十分熱鬧。估衣鋪分布在歸化城大南街、通順街（今塞上老街）、順城街、大西街、小西街、小東街一帶，主要集中在大南街附近。

　　民國(guó)年間，軍閥混戰(zhàn)，民不聊生。歸綏處于各路軍閥爭(zhēng)奪之地，商業(yè)貿(mào)易受到很大沖擊，估衣行業(yè)就此凋敝。到新中國(guó)成立后青城的“估衣業(yè)”已經(jīng)淘汰，消逝在青城的老街巷中。

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