蒙古族是游牧民族，他們的牧馬放羊，創(chuàng)造了輝煌燦爛的游牧文化。他們養(yǎng)殖五畜，對(duì)馬尤其喜愛，蒙古族是世界上養(yǎng)馬最多的民族。但蒙古人卻從不養(yǎng)驢，這是為什么呢？

　　按照動(dòng)物分類學(xué)，家馬、家驢和山斑馬來(lái)源相近，同屬而不同種，有著共同的起源和血緣關(guān)系，并且，驢蹄小堅(jiān)實(shí)，體質(zhì)健壯，抵抗力強(qiáng)，很結(jié)實(shí)，耐粗放，不易生病，并且性情溫順、出苦耐勞，易于役使，未馴化的蒙古野驢善于奔跑。

　　但蒙古人為什么就沒有馴化養(yǎng)殖驢，而選擇了馬？

　　十三世紀(jì)初葉，蒙古民族從大分裂走向了大統(tǒng)一，這個(gè)時(shí)代被稱為“蒙古馬時(shí)代”。而蒙古民族在長(zhǎng)期的實(shí)踐中掌握一套科學(xué)的養(yǎng)馬、套馬、馴馬、用馬的生產(chǎn)技術(shù)，并且根據(jù)實(shí)際需要和馬本身的條件能訓(xùn)練出各種用途的馬。蒙古民族喜愛馬，主要是有以下幾方面的原因：

　　一是具有強(qiáng)大的環(huán)境適應(yīng)性。蒙古馬與蒙古人一樣，生活在冬季高寒夏季高溫地帶。它在暴風(fēng)雪中馳騁如飛，烈日炎炎中行走如流。它有耐寒耐熱的奇特本領(lǐng)，因而具有強(qiáng)大的環(huán)境適應(yīng)性。蒙古馬體小而又靈活，眼疾而能避險(xiǎn)，矯健而有力量，敏銳而又迅捷。

　　二是蒙古馬的智慧和機(jī)敏。古代蒙古大汗、王公貴族都喜歡圍獵，如今許多地區(qū)仍保持著圍獵習(xí)慣。這實(shí)際上是一場(chǎng)蒙古馬競(jìng)技表演和準(zhǔn)軍事演習(xí)。在圍獵中，需要蒙古馬與主人卓越的配合。而蒙古馬不僅善解人意，還有驚人的記憶和超常的靈活性。

　　三是蒙古馬通人性，對(duì)主人竭盡忠誠(chéng)。十九世紀(jì)的蒙古族大作家尹湛納希從外地返回家鄉(xiāng)的原野上，不慎落馬昏厥過(guò)去，這時(shí)有兩條狼撲了過(guò)來(lái)。尹湛納希的乘馬高揚(yáng)四蹄和鬃尾與兩條狼展開了殊死搏斗。盡管狡猾的兩條狼輪番進(jìn)攻，乘馬一對(duì)二出一身大汗，但它仍然寸步不離主人。最終擋住了兩條狼，迎來(lái)了尹湛納希的家人。

　　四是蒙古馬親情很重。它多年乃至到死能準(zhǔn)確認(rèn)出父馬母馬與兄妹馬并保持親密的家族關(guān)系，有的馬離群多日回到家族中間，以互咬鬃毛來(lái)表示親熱。蒙古馬從不與生身母馬交媾，因而蒙古人稱馬為義畜。蒙古馬在動(dòng)物中是最潔凈的，它喝的是河水、湖水、井水，從不喝死水和臟水。吃的草也是找新鮮的，有時(shí)寧肯挨餓，不吃腐爛變質(zhì)的草。

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