侗族人喜歡以斗牛為樂，多在春秋之季進(jìn)行，每年農(nóng)歷二月、三月或八、九月逢“亥”之日為斗牛節(jié)。

　　在這之前，青年們吹著蘆笙到外寨邀戰(zhàn)。在將要準(zhǔn)備參戰(zhàn)的牛王圈前，人們鳴鑼吹笙放炮，祭祀通宵達(dá)旦。亥日的斗牛場上人山人海，牛王營地里，旌旗環(huán)繞、戒備森嚴(yán)，有若古代將軍布陣。

　　斗牛前，由德高望重的寨老頌《斗牛詞》，宣布斗牛規(guī)矩。午時許，斗牛隊伍輪流入場示威，手舞書著牛王美稱的“碼牌”者在前開道，敲鑼鼓吹蘆笙者隨之，刀斧手舉著金瓜斧頭，寨老著古裝持傘以護(hù)圣母英靈，后面的人群舉著旌旗擁著牛王在炮聲中入場。

　　牛王頭鑲鐵角、罩紅緞，背插令旗鶴尾，幾個后生牽著牛王在樂聲和歡呼聲中入場。人們護(hù)著牛王繞場三圈，高呼不止，這種儀俗稱“踩堂”。

　　踩堂完畢，斗牛便正式開始了。若是一方敗了，姑娘們就跑去將“敗將”的旌旗奪去，接著是勝利者以威武的姿態(tài)再次入場示威。待約定的牛王都斗過，斗牛也就結(jié)束了。

　　有時“敗將”還會被殺掉，全寨出錢重新飼養(yǎng)新的“牛王”。幾天后姑娘們送還敗者戰(zhàn)旗，受到小伙子們盛情的款待，并陪著他們唱侗族大歌，臨別奏笙歡送，還贈贖旗彩禮。

　　相傳古時候人們種稻插秧卻不會移栽，這時有兩頭水牯牛跑到秧田里打起架來，將秧田踩壞，主人沒法，只有從較密的田里移出一些秧來插滿。收獲季節(jié)這塊田豐收了，人們從此學(xué)會了插秧。為紀(jì)念這一農(nóng)活上的大事，人們牽來兩牛相斗，從此相沿成習(xí)。