在少數(shù)民族古文字中，比較突出的有契丹族的契丹文、女真族的女真文、黨項族的西夏文、突厥族的突厥文、回紇族的回紇文、藏族的藏文以及蒙古族的蒙古文和八思巴文、滿族的滿文等。

　　契丹文有大小字的區(qū)別。傳說大字創(chuàng)于遼太祖阿保機，小字是阿保機的弟弟迭刺作制。現(xiàn)在已發(fā)現(xiàn)的有1000余字。但能認(rèn)識的僅有數(shù)十字而已。契丹字大體上是采用漢字部首或偏旁制成。書法上分篆書、正書、行書3種。這種文字一直應(yīng)用到金初。

　　女真人本無文字，金政權(quán)建立之初還使用契丹文，以后才創(chuàng)制了自己的文字。女真文也分大小字，大字是金太宗命完顏希尹參照契丹文，根據(jù)漢字偏旁制成。小字是金熙宗時，即1138年時所創(chuàng)制。

　　按照史書的記載，西夏文是由西夏的建立者元昊所創(chuàng)制。他參照了漢字的構(gòu)造，也是由部首與偏旁合成的，這種文字在14世紀(jì)中期還在某些地區(qū)被人應(yīng)用。

　　突厥文和回紇文都是拼音文字，用回紇文字寫成的經(jīng)卷、碑刻，在新疆出土很多，它和突厥文一樣，只有少數(shù)專家可以認(rèn)得。

　　藏文產(chǎn)生于7世紀(jì)，也是一種拼音文字，共有30個字母和4個元音符號。書寫有楷書及草書兩種。它的字義和文法，到11世紀(jì)后逐漸完善起來，一直被藏族應(yīng)用。

　　蒙古族始用畏兀兒字母(即回乾文字母)拼寫自己的語言。忽必烈時，命喇嘛八思巴依據(jù)藏文制成蒙古新字，即八思巴文。計有42個字母，包括元音10個，輔音32個。1307年，喇嘛八合失又依據(jù)畏兀兒字母加以改造，這就基本上形成了今天使用的蒙古文。

　　滿族興起之初，曾一度借用蒙古文，后在明萬歷二十七年(1599年)，由額爾德尼·噶蓋等，參照蒙古文制成―種滿族文字，一般稱它為“無圈點文字”或舊滿文。清太宗時，又經(jīng)達(dá)海改進(jìn)，便成為“有圈點文字”，即新滿文。滿文是一種拼音文字，有元音6個，輔音18個。

　　在歷史上，這些文字都曾對記錄、傳播和交流各族文化，特別是對各少數(shù)民族人民和漢族人民之間文化的交流，起過重要作用。