蒙古象棋是世界上最古老的博弈游戲之一。早在北方草原契丹王朝時期就有玩“喜塔爾”(蒙古象棋)游戲的記載。不過，當(dāng)時的棋子和著法比現(xiàn)在的蒙古象棋簡單一些。一般認(rèn)為，蒙古象棋和國際象棋同出一源。由古印度的四人棋戲“恰圖蘭卡”演變而來，據(jù)今已有兩千多年的歷史。此棋于七世紀(jì)傳入阿拉伯，改定新名為“沙特拉滋”。約在十五世紀(jì)至十六世紀(jì)時傳入歐洲，幾經(jīng)變革，形成了現(xiàn)在的國際象棋。

　　但有人提出質(zhì)疑，古印度的“恰圖蘭卡”是由大象、戰(zhàn)車、騎兵和步兵等四種棋子組成，它們反映了古印度軍隊的組成兵種。但蒙古象棋是由諾顏(將軍)、波日斯(獅子或者獵狗)、勒勒車(交通工具，而非戰(zhàn)車)、馬和駱駝(游牧民族日常生活和戰(zhàn)斗中不可缺少的兩種牲畜)、小卒等6種棋子組成。其次，蒙古象棋的諾顏與國際象棋的王不同。諾顏是將軍，而不是國王。另外，蒙古象棋的波日斯與國際象棋的皇后、蒙古象棋的勒勒車與國際象棋的車(堡壘)、蒙古象棋的馬與國際象棋的騎士、蒙古象棋的駱駝與國際象棋的象都不一樣。

　　據(jù)《橋西雜記》載，蒙古象棋的棋制和著法是：“局縱橫九線，六十四格。棋各十六枚：八卒、二車、二馬、二象、一炮、一將，別以朱墨，將居中之右，炮居中之左，車、馬、象左右列，卒橫于前，棋局無河界，滿局可行，所謂隨水草為畜牧也。其棋形而不字，將刻塔，崇象教也。象改駝或熊，迤北無象也。卒直行一至底，斜角食敵之在者，去而復(fù)返，用同于車，嘉有功也。馬橫行六，駝可斜行八，因沙漠之地駝行疾于馬也。車行直線，進退自由。群子環(huán)擊一塔，無路可出，始為敗北”。也有的格局為一官長、一獅、二駝、二馬、二車、八個小獅子。蒙古象棋的棋盤棋子形似國際象棋，是由深淺兩色間隔排列的六十四個小方格組成的。據(jù)《小方壺輿地叢鈔》第二卷載《塞上雜記》所云，蒙古象棋與中國象棋不同之處是：“不尚儒生也……無河為界，所為水草以為畜牧也”，顯示出游牧生活的濃郁色彩。

　　蒙古象棋的棋盤，和國際象棋的棋盤一樣，也是一個正方形的棋盤。由顏色一深一淺，交替排列的六十四個小方格組成。對弈時白格先走，以后雙方輪流各走一步，蒙古象棋中的每個棋子，都雕刻成形態(tài)逼真，栩栩如生的人物、牲畜、野獸和戰(zhàn)車的模樣，不僅做工精致美觀，其中王爺?shù)脑煨?，以及駱駝、獵狗等動物的造型，格外生動且具有鮮明的草原特色。

　　內(nèi)蒙古博物院藏的這套清代蒙古象棋中以動物形象居多，其中以深青色和紅棕色區(qū)別敵我雙方，雙方均以八馬代替八卒，仔細辨認(rèn)，還有二駝、二獅，其中二車是套馬拉車，雙方各有一將，身穿清代官服坐在馬上，獅子的形象不見于中原，其原型卻是來自雪域高原的雪獅。可見蒙古象棋的格局并不是嚴(yán)格不變的，或根據(jù)需要與喜好，制作成棋手喜歡的角色。有趣的是，這組棋子都非常有趣味性，單單從紅棕色一方來看，最下方的一只小馬竟被塑造成用后蹄撓癢的動態(tài)，讓人看后忍俊不禁。

　　所有這些棋子的底座均雕刻成類似清代官服上的海水江崖紋狀，且每個棋子的動態(tài)神情均不雷同重復(fù)，有的呈跪姿，有的昂首闊步，有的頷首低眉，有的回頭張望，并且從深青色一方的八卒來看，這八種動物似乎有馬也有鹿，體現(xiàn)出制造者的精湛工藝和極強的觀察生活的能力，將動物的神態(tài)刻畫至如此小的棋子上并如此微妙非常不易。

　　而另外一套陶制的蒙古象棋則更加充滿生活氣息，其中一對人物棋子，形象非常憨厚可愛，人物形象經(jīng)過變形處理，類似于今天的卡通形象，但是人物造型表情服飾都具有強烈的蒙古族特征，顏色也搭配得當(dāng)，顯得形態(tài)可掬。

　　收藏蒙古象棋時，要考慮棋子的材質(zhì)，好的材質(zhì)自然是保證其價值的最重要特點，但是也要注意棋子和棋盤是否屬于完整的原裝配套，如果是老棋子搭配新棋盤，或老棋盤搭配新棋子這樣的情況都會降低它的收藏價值。此外，棋子的造型是否非常程式化、雕刻是否精美，棋子是否齊全也都是衡量一副棋子價值的重要標(biāo)準(zhǔn)。

　　總之，蒙古象棋是一類非常具有生活氣息的藏品，關(guān)于這種藏品已經(jīng)不能用太多的諸如鑒寶標(biāo)準(zhǔn)來衡量其價值，它們的流傳和傳承通常與人的活動息息相關(guān)，也許一副棋子背后還隱藏著一些非常美好動人的故事和回憶，對于這些記憶恐怕才是想要收藏蒙古象棋的藏家最想珍藏的東西吧。 據(jù)內(nèi)蒙古日報

　　蒙古象棋作為一種娛樂活動，簡單易學(xué)，人人皆宜。無論是青少年還是老年人，無論在什么地方都可對弈。而且對弈方法細膩，戰(zhàn)局起伏變化較大，稍不留神，就可能功敗垂成，想要取勝須有頑強的斗志和足夠的耐心。 蒙古象棋活動同其他棋類活動一樣，是一種心靈交流的“手談”，是建立在誠信基礎(chǔ)上的雙方友好競賽。但它同時也是一種智力的較量，再加上時間的限制，則更加緊張而刺激。

　　蒙古象棋，蒙古語稱為“沙塔拉”或“喜塔爾”。蒙古象棋的棋盤，和國際象棋的棋盤一樣，也是一個正方形的棋盤。由顏色一深一淺，交替排列的六十四個小方格組成。對弈時白格先走，以后雙方輪流各走一步，蒙古象棋中的每個棋子，都雕刻成形態(tài)逼真，栩栩如生的人物、牲畜、野獸和戰(zhàn)車的模樣，不僅做工精致美觀，其中王爺?shù)脑煨?，以及駱駝、獵狗等動物的造型，格外生動且具有鮮明的草原特色。