馬背民族馳騁馬上,又取馬奶釀酒,驅寒、活血、舒筋、補腎、健胃、養(yǎng)脾、強骨,馬奶酒滋養(yǎng)、強壯了一個又一個馬背民族。烏桓人、鮮卑人“食肉飲酪”,突厥人“飲馬酪取醉,歌呼相對”,回鶻人“食肉及馬酪”,契丹人則更是“馬逐水草,人仰潼酪”。
公元12世紀,蒙古人噠噠噠的鐵騎聲,從漠北草原起,迅速響徹整個歐亞大陸。馬背上須臾不離的酒囊,也掛滿東西南北的征塵。蒙古男兒在馬奶酒激蕩下,更加粗獷、坦蕩,更加剽悍、勇猛。蒙古人的南征北戰(zhàn),不僅結束了趙宋以來中華大地四分五裂的狀態(tài),使得中國空前地大一統(tǒng)起來,更為近代的歐亞大陸梳理了政治秩序。
農耕地區(qū)有句大俗又大雅的話,“酒是糧食精”;在游牧地區(qū),這句話得演變?yōu)椤熬剖侨橹绷?。精者,精華也。蒙古人為了使酒更加純粹更為精華,原始簡單的發(fā)酵法之后,又掌握了蒸餾法。將發(fā)酵的馬奶倒入鍋中,上扣一無底木桶。木桶內壁上端有鐵鉤數只,將一小陶瓷罐掛于小鉤,使其懸空吊于木桶中央。木桶口處坐一鐵鍋,盛冷卻水。燒火煮奶,蒸汽不斷上升至鐵鍋底部,遇冷凝聚滴入小陶罐中,這就是頭鍋奶酒。頭鍋奶酒度數不高,稱阿爾乞如。將頭鍋酒再次回鍋蒸餾,二釀稱阿爾占,三釀稱浩爾吉,四釀……回鍋的次數越多,酒的度數越高。最多可回鍋六次,稱熏舒爾。蒸餾法也被沿用下來,蒸餾鍋演變?yōu)樗^翁牛特式、察哈爾式、鄂爾多斯式等,而形制大同小異。
酒的確是“精”。世人眼里水火不相容,然而在酒這里,水火卻沒了沖突,酒是水的形態(tài),凝聚的卻是火的性格。三杯兩盞下肚,任你是誰,五臟六腑,馬上升騰起火苗。
造化的鬼斧神工成就了酒“精”。這“精”升華為“精氣神”之“精”了。有了酒“精”,使得農耕地區(qū)“堂上置玄酒,室中盛稻粱”不說,更使得“北俗多豪飲,驅馳且放歌”,馬背民族豪氣沖天。蒙古人“奶酒待嘉賓,勸酒即興歌”,酒酣耳熱之際,“言之不足,歌之,歌之不足,舞之蹈之”。蒙古人之所以“醉步能成舞,歌聲亦繞梁”,是因為這海洋的源頭這世界的盡頭,一樽樽的馬奶酒叢立于此,蒙古草原堪稱“酒鄉(xiāng)”。蒙古人的精氣神在酒的陶醉下,借著歌舞盡情揮灑;蒙古人也在酒樽中,尋到了靈魂的故鄉(xiāng)。
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