“二十八，把面發(fā)，二十九，蒸饅頭”是小孩拍手唱和的童謠，也是人們熟知的年前準(zhǔn)備習(xí)俗。越是年近，過年的大小準(zhǔn)備就越繁忙。二十八，不僅發(fā)面，也要做好過年的主食——內(nèi)蒙古西部特色面食：油餅、油糕、馓子、麻花……

　　內(nèi)蒙古人講究過年不做新飯。因此必須把自己家吃的和招待親戚的主食備個足。

　　炸油餅，炸麻花，炸馓子，這三樣不需要發(fā)面，但是個工序較為繁瑣的手藝活，因此臘月二十八的白天，有一天的時間，家里的婦女準(zhǔn)備這些各種油炸面食。

　　這一天大早，家里的女人們早早起來和好面，三種炸物各是各的面，因此要先后分開和。這面里，雞蛋是必不可少的配料，而西部特產(chǎn)的胡油最能提香!再根據(jù)個人喜好放糖或者鹽，小蘇打的加入可以讓之松軟。

　　好面要“醒”。油餅的面要用熱水和，邊摻水，邊拌面，和成型后，反復(fù)揉面，等面變光滑，將面醒兩個小時，不僅可以讓面變得柔軟，還可以使油和雞蛋的香味更好地滲入。等蘇打發(fā)酵，面膨大成大而白胖的面團(tuán)子，面就已經(jīng)醒到了。

　　馓子也是如此，但必須是死面。面要硬，就像平時家里吃面條和的面的硬度。

　　三種食物的造型各不同，制作手段也不同。油餅需要切成劑子壓扁，搟成圓形;馓子劑子切長方形薄片，兩層疊落，中間切道道。道道必須切成單數(shù)，好使馓子造型對稱。把下面的往上翻，兩端扽長，再翻……這可是個技術(shù)活，最見手藝的巧拙。麻花則需要把劑子搓成細(xì)長條、兩頭向不同方向搓，搓出螺旋的形狀后，合并兩頭，捏緊。

　　火候最有講究，下油鍋慢火炸，火慢了，才能看面漸變成色，外酥內(nèi)軟?；鸺绷?，會讓外面看著熟了里面還是生面。

　　聽我媽說，她們小時候，姥姥還做一種棗饃饃。據(jù)說現(xiàn)在河北地區(qū)仍有做棗饃的習(xí)俗。將面搓成兩頭細(xì)中間粗的長條，對著捏到一起，在環(huán)形里嵌入一顆紅棗。這樣一朵面花瓣就做成了。多做幾個盤起來就成一朵花，層層疊疊，象征著花開富貴。然后上鍋蒸。蒸出來后面膨脹起來就成了一朵立體的大花朵。由于制作復(fù)雜，現(xiàn)在很少有人家過年做了，而傳到我們這一輩，幾乎所有面食都不會做，更別說這花開富貴的棗饃饃了。同樣失傳的，還有記憶中姥姥給捏的面人。那時候，婦女做得一手好面食，都會以巧名傳遍整個村子，過年蒸的棗饃，正月十五做的面燈，端午捏的面人，十二生肖……節(jié)日、民俗提供了他們攀比技藝的舞臺。而上點(diǎn)歲數(shù)的老嫗們總是以精湛嫻熟的手法勝出。

　　棗饃饃

　　面人人

　　油餅、馓子、麻花……做出來的食物放在涼房的甕里，過年親戚來走串，吃的不僅是咱家食物的味道，還要品評食物的樣貌，馓子麻花都要跟各家的比一比，選選美。這就是家庭主婦的面子。

　　炸完這些剩下油，我們還炸“蝦片”。那是我們小時候一道神奇又好吃的零食。黃色、粉色、綠色的透明塑料一般的薄片，浸入熱油鍋瞬間膨脹起來，成了淡黃、淡粉、淡綠的膨化酥脆的食物。“咔嚓”咬上一口，掉到桌上的碎渣都要撿到嘴里。

　　炸蝦片

　　姥姥家里小孩多，一盤很快見底。為了吃盤子里的碎沫，我端起盤往嘴里倒，結(jié)果嘴張?zhí)?，掉了下?我跳著腳找媽，我媽捏著我兩腮，向上一拖，“咔嘣”一下，下巴終于上去了。全家笑成一片，打趣我別那么“下wa”。(包頭方言音譯，大致意為吃得太多太快太貪婪)

　　為年做準(zhǔn)備的繁忙的一天又過去了，這天晚上，再發(fā)上兩盆面準(zhǔn)備第二天的蒸饅頭，眼看過年，那又將是繁忙而情切盼望的一天。