如果你留意的話，你會發(fā)現(xiàn)一個現(xiàn)象：世界上很多英雄人物的塑像都有坐騎。而在人類歷史的漫長發(fā)展歷程中，馬幾乎參與著人類生產(chǎn)生活的全部領(lǐng)域。作為一種文化現(xiàn)象，馬對人類的政治、經(jīng)濟、文化各方面都產(chǎn)生了深遠的影響。

    馬和一個民族的緣分

　　蒙古族在生產(chǎn)生活中，已經(jīng)和馬結(jié)下不解之緣。蒙古族馬文化，幾乎能夠串聯(lián)起這個民族的歷史。

　　草原游牧民族使用馬作為交通工具，使他們了解了遼闊的草原，方便了分散居住的牧民之間的來往交流，讓他們能夠走得更遠，選擇更好的牧場。中國馬業(yè)協(xié)會秘書長、內(nèi)蒙古農(nóng)業(yè)大學副校長芒來說：“沒有馬， 游牧民族就 ‘游’不起來?！?/p>

　　蒙古族日常生活中的風俗習慣、生活用具等均浸潤著馬文化的痕跡。蒙古袍、蒙古靴等民族服裝，馬鞍、套馬桿等馬具，世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)長調(diào)和呼麥，都和馬有關(guān)，都和馬文化相關(guān)。

　　每年七、八月份牛肥馬壯的時候，是釀制奶酒和酸馬奶的季節(jié)。將馬奶收貯于皮囊中，不停攪拌，數(shù)小時后便乳脂分離，發(fā)酵成酸馬奶。這時舉行馬奶節(jié)，親戚朋友歡聚在一起，共飲馬奶酒，長輩們說著祝福詞，一派其樂融融的景象。

　　草原上的蒙古族每年都要舉行傳統(tǒng)盛會——那達慕大會，其中必不可少的一個項目就是賽馬。牧人們一直向往“速度感”，牧馬人聚到一起時，通常會比一比誰的馬跑得最快，這種活動逐漸變成了賽馬。

　　“沒有馬就沒有蒙古民族?！泵碚f。

　　文學領(lǐng)域的永恒豐碑

　　馬文化一直伴隨著中華民族的進步和發(fā)展。馬英武的氣質(zhì)、矯健的身姿和靈敏的動作，都成為人們精神追求的物化形象。

　　在蒙古族文化中，馬被奉為“神”。在內(nèi)蒙古自治區(qū)發(fā)現(xiàn)的巖畫中，最早出現(xiàn)的“史前藝術(shù)”中就有馬的形象。在他們的心目中，馬是一種神圣的動物。牧民們都認為它是長生天派來的使者，給草原帶來美麗富饒，象征著牧民善良純潔的心靈。牧民在遠行時，老母親會用勺子把酸馬奶向天灑散，祝福遠行的孩子和親戚朋友一路平安。

　　北方游牧民族自古就有祭馬的民間風俗，春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。馬祖是馬在天上的星宿，先牧是開始教人牧馬的神靈，馬社是馬廄中的土地神，馬步是掌管馬災(zāi)的神靈。

　　作為蒙古民族文化精神的象征，馬在文學領(lǐng)域是一座永恒的豐碑。蒙古族史詩《江格爾》中，英雄的坐騎是集獸性、神性和人性于一體的藝術(shù)形象，它們不但同英雄一樣勇敢、堅強，具有高超的智慧，而且往往在關(guān)鍵時刻，成為英雄的救世主和啟蒙者，成為最后戰(zhàn)勝惡魔的決定因素。

　　一直以來，馬文化主要以“吉祥”為核心價值，其中包含有祝福、祈禱、激勵、成功等象征意義，“馬到成功”已成為了人們相互間祝福的代名詞，關(guān)于馬的詞語中出現(xiàn)貶義成分的幾率，也是所有象征性動物中最少的。

　　正如芒來所言，在蒙古族人民的心中，把一切美好的詞匯用到馬身上都不為過。

　　“馬圖騰”的當代價值

　　內(nèi)蒙古自治區(qū)是我國乃至世界原始地方馬品種資源最豐富的地區(qū)之一，也是公認的世界現(xiàn)代馬品種的發(fā)源地，馬文化有著輝煌的歷史。

　　然而，從上世紀80 年代初開始，由于經(jīng)濟、人文等原因，馬匹數(shù)量不增反降。據(jù)有關(guān)統(tǒng)計，全區(qū)馬匹數(shù)量從1975 年的239 萬匹下降到目前的80 萬匹。內(nèi)蒙古自治區(qū)極具地方特色和優(yōu)勢的馬文化傳承和發(fā)展面臨非常嚴峻的形勢。

　　芒來認為，馬文化是草原文化和蒙古族文化的重要標志，是代表蒙古族信仰的重要符號之一。他建議，在建設(shè)民族文化強區(qū)的過程中，應(yīng)該把蒙古馬作為標志性形象之一。向全國和全世界宣傳內(nèi)蒙古、傳播內(nèi)蒙古需要樹立 “馬”的形象，把“馬圖騰”打響。

　　縱覽世界各國和國內(nèi)發(fā)達地區(qū)，馬文化和馬產(chǎn)業(yè)已成為體育、文化事業(yè)的一項重要內(nèi)容和人們休閑娛樂的一種重要方式。如何發(fā)展內(nèi)蒙古的馬產(chǎn)業(yè)？芒來認為，首先需要做好6 件基礎(chǔ)性的事情：推動以役用為主的傳統(tǒng)馬業(yè)向以賽馬為主的現(xiàn)代馬業(yè)轉(zhuǎn)變；將馬業(yè)從牧區(qū)引向市區(qū)；使養(yǎng)馬人從牧民轉(zhuǎn)向市民；讓傳統(tǒng)的群牧式養(yǎng)馬向現(xiàn)代廄式養(yǎng)馬轉(zhuǎn)變；規(guī)范化、標準化傳統(tǒng)的馬術(shù)技巧，發(fā)展現(xiàn)代馬術(shù)；改變傳統(tǒng)的長距離賽馬方式，發(fā)展現(xiàn)代速度賽馬，增加觀賞性。