手術、放療、化療是治療癌癥的“三駕馬車”。但在我國，放療的地位卻略顯尷尬，人們的傳統(tǒng)觀念認為，放療的精度不高、副作用大。其實，所有癌癥的治療都會有副作用，但現(xiàn)代放療的副作用卻要比手術、化療的副作用小得多。現(xiàn)代放療在急性的毒副作用和遠期的毒副作用兩方面均有所下降，尤其是遠期毒副作用，已經(jīng)十分輕微。

　　放療對不適合手術治療的高齡患者、慢性病患者和兒童腫瘤患者都起到了無法替代的作用，它副作用小、無創(chuàng)傷，治療優(yōu)勢更加明顯。放療是針對一個局部的治療，是用射線這把無形的刀，把腫瘤切掉，沒有切口，不損傷器官，更不會加速病人的死亡。

　　長期以來，大家都認為放療是治療癌癥的“配角”。罹患癌癥后，首先需要手術開刀，如果沒有手術機會，也應該去化療。但在醫(yī)學與科技的雙重進步下，現(xiàn)代放療手段對某些惡性腫瘤的治療已經(jīng)優(yōu)于其他治療方式，它已從早期的“配角”發(fā)展為現(xiàn)在的“主角”。

　　針對鼻咽癌、喉癌、顱腦腫瘤等頭頸部腫瘤，以及患有宮頸癌、淋巴瘤、肺癌、食管癌、肝癌、胰腺癌、前列腺癌的病人，從一開始就應該以放射治療為主，尤其適合早期癌癥的局部治療。

　　當然，能不能做放療還要由病情決定，如果病人屬于癌癥晚期、廣泛轉(zhuǎn)移，放療起來就比較困難，往往需要做化療來延長生存期。如果是寡轉(zhuǎn)移灶，或單個轉(zhuǎn)移，放療的效果會比較好。在化療的基礎上，加上放射治療，效果會更好。

　　現(xiàn)代放射治療的技術含量高，是立體定位技術、影像技術、計算機技術、放療設備及技術的結(jié)合。醫(yī)生首先需要了解病人的病史、診斷和分期。接著在影像引導下通過3D技術設定出靶區(qū)。物理師利用計算機上，在靶區(qū)內(nèi)設計出具體的照射方案，并與醫(yī)生討論優(yōu)化方案，保證腫瘤獲得足夠放療劑量的同時，盡可能控制重要器官組織的照射劑量不超過其耐受劑量，從而保護重要器官組織的功能和患者生活質(zhì)量。

　　在放射療方案執(zhí)行之前，物理師還會進行放療中心位置驗證、射野驗證和劑量驗證。等真正到了放射治療這一步，只需要將治療計劃發(fā)送到治療機，由放射治療技師按照方案執(zhí)行治療。

　　一般的治療都是分次進行的，如每周5次，總共30次。有些還需要治療間隔，如每周3次，隔一天做一次等。有些腫瘤很敏感，在制定方案時，選擇的射線劑量可以低一點，療程就短，在三四周左右。

　　本文由中國醫(yī)學科學院、中國協(xié)和醫(yī)科大學腫瘤醫(yī)院放療科主任，博士生導師李曄雄教授進行科學性把關。